Socjalizacja w wieku szczenięcym, czyli okres u psa między 3 a 12 tygodniem życia, to tak zwane okno socjalizacji, w którym szczeniak powinien mieć jak najwięcej pozytywnych doświadczeń z otaczającym go światem.
W okresie tym szczeniaki poprzez zabawę, spotykanie innych osób, zwierząt, przedmiotów poznają życie. Należy więc dostarczać im dużo wrażeń i nowych doświadczeń. Pies wtedy za pomocą wszystkich swoich zmysłów jest w stanie poznawać świat i uczyć się go, a ponieważ jest jeszcze ciągle przy swojej matce, to czuje się bezpiecznie. Warto więc na tym etapie wprowadzić tzw. „złotą dwunastkę”
„Złota dwunastka”, której autorką Margaret Hughes, to zbiór zasad mówiących o tym, że szczenię jeszcze przed ukończeniem 12 tygodnia życia powinno zdobyć co najmniej 12 różnych doświadczeń, w co najmniej 12 różnych dziedzinach.
Oto kilka przykładowych zasad oraz doświadczeń – oczywiście, to ile przekażemy szczeniakowi, zależy też od tego, gdzie mieszkamy i jakie mamy możliwości:
- Chodzenie co o najmniej po 12 różnych nawierzchniach: trawa, piasek, ziemia, żwirek, płytki, panele, dywan, deska, kałuża, woda, śnieg, gazeta, beton itd.
- Spotkanie co najmniej 12 różnych osób: kobieta, mężczyzna, dziecko, starszy Pan/Pani, Pan w kapeluszu, człowiek ubrany w zimowe ciuchy, człowiek o lasce, z parasolem itd.
- Spotkanie co najmniej 12 różnych pojazdów poruszających się: rower, motor, samochód, człowiek na rolkach, biegnący pies/kot biegnący człowiek, matka z wózkiem dziecięcym, ciężarówka, statek itd.
- Usłyszenie co najmniej 12 różnych dźwięków (oczywiście nie puszczamy tych dźwięków bardzo głośno, bo przestraszymy psa) – dźwięk: petard, burzy, piorunów, lecącego samolotu, płaczącego dziecka, bawiących się dzieci, kosiarki, suszarki, telewizora, samochodu, spadającej łyżki itd.
- Zabawa co najmniej 12 różnymi rzeczami: gumowa piłka, pluszowa zabawka, piszcząca zabawka, plastikowa butelka, szeleszczące papierki, namoczone wodą rzeczy itd.
- Poznanie co najmniej 12 różnych przeszkód: przejście przez tunel, po oponie, wejście do kartonowego pudła, przejście po kładce, wchodzenie do windy, chodzenie po schodach, chodzenie przez drzwi, wchodzenie do samochodu, stawianie na stole, pływanie itd.
- Chodzenie na smyczy i w obroży przez co najmniej 12 razy w różnych miejscach.
- Uczenie się dotyku właściciela oraz członków rodziny co najmniej w 12 różnych miejscach: uszy, zęby, opuszki łap, dodatkowo: branie na ręce, obracanie, dotykanie łapek itd.
- Jedzenie co najmniej z 12 różnych pojemników: miska plastikowa, miska metalowa, kong, podłoga, kubek, łyżka, pudełko, z ręki właściciela i członków rodziny itd.
- Jedzenie co najmniej w 12 różnych miejscach: w pokoju, na dworze, w łazience, w piwnicy, w samochodzie itd.
- Zabawa co najmniej z 12 różnymi z równoważonymi psami: szczeniaki, dorosłe, psy, suki.
- Pozostanie samemu przez co najmniej 12 razy w domu bez towarzystwa innych zwierząt oraz rodziny. Okres od 5minut , który stopniowo możemy wydłużać do 45 minut.
To tylko przykłady tego, co można pokazać szczeniakowi do 12 tygodnia życia. Każdy z nas może przygotować swój własny program - znając rasę swojego psa, oglądając codziennie malca, a także kierując się jego naturalnymi instynktami. Pamiętajmy jednak o tym, że każde nowe doświadczenie, zawsze musi mieć charakter pozytywny, bądź neutralny, nigdy natomiast negatywny. Jeśli już w pierwszym etapie pies zapozna się z dobrymi bodźcami, to w późniejszym okresie będzie mu dużo łatwiej dostosować się do otaczającego go świata. Dzięki temu też będzie mniej strachliwy i bardziej otwarty na nowe doświadczenia. My natomiast mamy większą gwarancje wychowania zrównoważonego psa, na czym tak naprawdę nam zależy.